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，换了一口气，准备上岸尾随他们去追查幕后真凶。

    ??忽然又有新的声音由远及近地传来：“殿下！殿下！您是千金之躯，万万不可！”

    ??“救人要紧。”有个声音倔强地回答。

    ??哪个恼人的家伙来挡她追人了？姜葵烦躁地想。

    ??夏末初秋，池水寒冷，她微微打了个哆嗦，拧着眉毛，无奈地重新沉回了池底。

    ??她闭上眼睛，放松四肢，想象自己真是一个失足落水的闺阁小姐……她在漫漫的水光中无限地下坠、下坠……仿佛一枚在风中无声飘落的花瓣……

    ??有人抓住了她的手腕，掌心温润。

    ??她睁开眼睛，幽幽蓝蓝的光影里一个人游向她。她看不清那个人的面容，只看见他宽袍广袖，在沉沉水光中如云霞四溢。

    ??多管闲事，她在心里骂了一句。

    ??然后她闭上眼睛，假装虚弱无力地被拖上了岸。为了成功扮演一个不慎落水的病弱小姐，她甚至故意吸入了一大口冰冷的湖水，用力地呛起来，咳得花枝乱颤。湿漉漉的一张苍白小脸上，梨花带雨似的呈现出一种绯红的美。

    ??有人跟着她也咳嗽起来，甚至还更大声。

    ??拜托，落水的人是她，谁那么不长眼还跟着一起咳嗽？

    ??等等……这咳嗽声怎么那么熟悉？

    ??“太医来了吗？快传！快传！”一个小太监紧张的声音响起，“太子殿下素有寒疾，是不能着了凉的！”

    ??“我没事。”那个人抖开小太监递来的大氅，却小心翼翼地盖在姜葵的身上，低低地说，“姑娘，性命攸关，多有冒犯，抱歉。”

    ??姜葵抬了一分眼睑，隔着雨雾去看那个人。他穿着一件朱红里布的绛纱袍，里面湿透了的雪白衬袍露出了一角，衬得他咳得发红的锁骨越发得清晰笔直。糊作一团的水光里，她看不见他的脸，只朦胧地望见了一个挺拔如竹节的侧影。

    ??他便是她未来的夫婿、东宫太子，谢康，字无恙。

    ??-

    ??再度睁眼的时候，面前是一双纤纤玉手，漂亮的指尖染着凤仙花汁，色若胭脂。那双手轻柔地拂过她的脸，替她拭去额间的细汗。

    ??“你醒啦？”那双手的主人笑着说道，一双杏子般的眼睛里，眸光温柔缱绻。

    ??“小姑。”姜葵甜甜地叫她。

    ??她虽然闭着眼睛，却是假装昏厥，对周围发生的一切大略有所了解。紧闭的眼睑前，隐约有许多晃动的人影，有人抬她起来，有人给她喂药，有人替她诊脉。许久之后，她被送到贵妃所在的蓬莱殿。再过了许久，贵妃遣散了众人，独自照料她。

    ??“你落水的事情，圣上已经在查了。”棠贵妃柔柔地摸着她的头发，“领你入宫的那三个太监都是近月刚入宫的，找到他们时，俱已溺毙在一片池水中了。”

    ??姜葵轻轻吸了口凉气：什么人这么狠毒，一口气杀了三个人以中断线索？

    ??“传你入宫的那道圣旨，是圣上的意思。”

    ??难道是皇帝要杀她？她大吃一惊。

    ??“别瞎猜，你这个小脑袋瓜子哟。”棠贵妃瞧着她的神情，轻笑出声，以指腹用力摁了一摁她的脑门，“圣上想见你，只是好奇，会令太子一见倾心的美人儿是什么模样。毕竟，昨夜里太子才与你相看，今儿一早就去圣上那里请旨赐婚了。”

    ??姜葵被她那一指摁得仰起头来，望着帐上那一对熠熠闪光的金色凤凰彩绘，深思：东宫里的那位到底看上了她什么？莫非真是看上了她也自幼体弱多病？

    ??旋即，棠贵妃的语气又凝重起来：“领你进宫的路上，马车被人悄悄换了。”

    ??姜葵的眸光一动：果然，那时候的行车路线不太对劲。

    ??“这桩事千头万绪，一时间查不清楚。”棠贵妃叹息一声，继续摸着姜葵的头发，“小满，我和你父亲都不愿意你嫁入皇家。可是圣意已下，驷马难追。你嫁人以后，千万当心。谁都不能信……连枕边人的话也不能全信。”