第十一章 波洛登门拜访 (第3/3页)

你能意识到自己都干了些什么，”我按捺不住了，“你这明摆着是拿绞索往拉尔夫·佩顿的脖子上套啊！”
  “才不是，”卡洛琳不为所动，“你居然没告诉过他，我还挺惊讶的。”
  “我一直小心保密，”我说，“我特别喜欢那孩子。”
  “我也是，所以才说你是胡说八道。我才不相信拉尔夫会杀人，实话实说不至于对他有什么坏处。而且我们应该尽全力协助波洛先生。哎，你想想看，谋杀当晚拉尔夫很可能和同一个姑娘出去约会了，如果是真的，那他就有完美的不在场证明了。”
  “如果他拥有完美的不在场证明，”我反诘道，“怎么一直不出来讲清楚？”
  “也许那会让姑娘陷入麻烦。”卡洛琳自作聪明地说，“但只要波洛先生找到她，动之以情晓之以理，她肯定会挺身而出，为拉尔夫洗清不白之冤。”
  “你好像自娱自乐地编了个浪漫的童话故事。”我说，“你读的垃圾小说太多了，卡洛琳，我都说过多少次了。”
  我又坐回椅子里。
  “波洛还问了些什么？”我又问道。
  “只问了问那天早上你接待的病人。”
  “病人？”我追问道，不敢相信自己的耳朵。
  “对啊，你的外科病人。有多少，都是谁，等等。”
  “这些你居然都能说得上来？”我不禁大感惊奇。
  卡洛琳是个奇迹。
  “怎么不能？”她趾高气扬地反问，“从这扇窗子望去，通往诊所前门的小路看得一清二楚。何况我的记性又那么出众，不知比你强多少倍呢，詹姆斯。”
  “算你厉害。”我像泄了气的皮球似的嘟囔着。
  姐姐掰着指头数起名字来。
  “有老贝尼特太太；从农场来的那个弄伤手指的男孩；多莉·格莱斯来拔她手指里的刺；从船上下来的美国乘务员。我想想——这就有四个了。对了，还有老乔治·埃文斯来看他的溃疡。最后一个嘛——”
  她意味深长地拖着长音。
  “还有呢？”
  卡洛琳成功抛出了酝酿已久的高潮，得意忘形，口中咝咝有声——偏偏她报出的这名字里“s”的发音还特别多。
  “拉塞尔小姐！”
  她坐回椅子上，饱含深意地盯着我。当卡洛琳饱含深意地盯着你时，想躲都躲不掉。
  “我听不懂你的意思，”我故意装傻，“拉塞尔小姐膝盖有毛病，难道就不能来找我看看？”
  “膝盖有毛病？”卡洛琳嗤之以鼻，“胡说八道！她的膝盖和我们的一样健康。她另有企图。”
  “什么企图？”我忙问。
  卡洛琳不得不承认她也不知道。
  “但可想而知，这就是他想要弄清楚的问题——我指的是波洛先生。那女人有点靠不住，他心里很明白。”
  “你这套理论和昨天艾克罗伊德太太灌输给我的差不多，”我说，“她也说拉塞尔小姐鬼鬼祟祟。”
  “啊！”卡洛琳气呼呼地说，“艾克罗伊德太太！又一个！”
  “又一个什么？”
  卡洛琳拒绝解释。她只是不断点头，然后卷起手中的毛线活儿，上楼去穿那件淡紫色的高领绸衫，还要戴上金首饰。这就是她所谓的更衣就餐。
  我呆坐原地，凝视着炉火，心中反复琢磨着卡洛琳的话。波洛果真是来打探拉塞尔小姐的情况吗？抑或只是卡洛琳那无事生非的头脑将任何小事都按她的思路来理解？
  拉塞尔小姐那天早晨的一举一动，确实没有任何令人生疑之处。至少——
  我想起来了，她总绕着吸毒的话题打转——然后又将话头引向各种毒药和下毒手法。可此案和下毒没关系，艾克罗伊德又不是被毒死的。不过这仍然是件奇怪的事……
  卡洛琳在楼上尖声叫喊：“詹姆斯，饭菜都快凉了。“
  我往壁炉里投了几块煤，乖乖上楼。
  只要家里能和平，我愿意付出任何代价。